L’histoire de l’enseignement supérieur en République du Bénin est marquée par une série d’événements significatifs qui ont abouti à la création de l’Université d’Abomey-Calavi (UAC). Ce processus a débuté avec des accords de coopération et des réformes structurelles visant à doter le pays d’un système universitaire autonome et performant.Le 24 avril 1961, un accord de coopération en matière d’enseignement supérieur est signé entre la République du Dahomey (actuel Bénin) et la République française. Cet accord marque le début d’une structuration progressive de l’enseignement supérieur dans le pays. Un an plus tard, le 27 novembre 1962, la propédeutique littéraire est créée à Porto-Novo, initiant ainsi une première étape vers la formation universitaire locale.

Le 14 juillet 1965, l’Institut d’Enseignement Supérieur du Bénin (IESB) voit le jour, avec un transfert des études littéraires à Lomé et le démarrage des études scientifiques à Porto-Novo. Cette institution marque une avancée notable, bien que le pays ressente rapidement le besoin de disposer d’une université pleinement autonome.

En mai 1968, une Commission Nationale pour la promotion de l’Université au Dahomey est mise en place, suivie, en novembre de la même année, par une première mission de l’UNESCO chargée d’étudier la création d’une institution universitaire. Ce travail aboutit à la dernière Commission Mixte tripartite franco-daho-togolaise des 8 et 9 juillet 1970, tenue à Paris. Cette commission décide de la séparation de l’IESB en deux entités distinctes : une université nationale au Dahomey et une autre au Togo.

Entre 1970 et 1975, plusieurs réformes sont entreprises, notamment la mise en place de nouvelles propédeutiques et la création de commissions pour la promotion universitaire. Le processus aboutit en 2001 à une transformation majeure : la création de l’Université de Parakou et la mutation de l’ancienne Université Nationale du Bénin (UNB) en Université d’Abomey-Calavi (UAC). Cette réforme vise à mieux répondre aux besoins croissants en formation supérieure et à renforcer la capacité d’accueil des étudiants.

En juillet 2006, un autre jalon démocratique est franchi avec l’organisation des premières élections démocratiques des recteurs et vice-recteurs des universités nationales, un processus renouvelé le 14 décembre 2011.

Aujourd’hui, l’Université d’Abomey-Calavi est une institution de référence en Afrique de l’Ouest, formant chaque année des milliers d’étudiants et contribuant activement au développement scientifique et économique du Bénin.